Le premier décès imputé au virus 2019-nCoV, apparu en décembre dans la ville chinoise de Wuham (centre), avait été annoncé le 11 janvier. Un mois plus tard, l’épidémie a désormais fait 1. 016 morts en Chine continentale (hors Hong Kong et Macao), selon un bilan officiel publié ce mardi.
Les autorités sanitaires chinoises ont fait état de 108 nouveaux décès en vingt-quatre heures, le plus lourd bilan quotidien enregistré ce jour, tandis que les cas confirmés de contamination s’établissaient à plus de 42.000.
En revanche, comme à plusieurs reprises depuis la semaine dernière, le nombre de nouveaux cas journaliers (2.478) a diminué par rapport au jour précédent.
Pour sa part, le président chinois XI Jinping a appelé lundi à prendre « des mesures plus fortes et décisives pour enrayer résolument l’élan de la contagion », après s’être rendu dans un quartier résidentiel de Pékin pour visiter un hôpital, apparaissant pour la première fois portant un masque.
Alors même que la plupart des compagnies aériennes ont cessé leurs vols vers la Chine continentale et que plusieurs pays se sont fermés aux voyageurs qui en viennent, l’épidémie pourrait dorénavant s’accélérer à travers la planète, redoute l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).
En dehors de la Chine continentale, le virus a tué deux personnes, une aux Philippines et une autre à Hong Kong et plus de 400 cas de contamination ont été confirmés dans une trentaine de pays et territoires.
Londres a classé lundi 11 février le nouveau coronavirus en « menace grave et imminente pour la santé publique », l’autorisant notamment à mettre les personnes contaminées en quarantaine de force.
Les ministres européens de la Santé se réuniront en urgence jeudi prochain à Bruxelles pour discuter de mesures coordonnées contre l’épidémie.
Une mission internationale d’expert de l‘OMS est arrivée en Chine, et elle est dirigée par Bruce Aylward, vétéran de la lutte contre l’épidémie Ebola, afin d’étudier l’origine du nouveau coronavirus et ses effets.
L’OMS a par ailleurs annoncé convoquer mardi et mercredi à son siège de Genève une réunion d’experts pour faire le point sur la recherche et le développement de vaccins et traitements contre le coronavirus.
Orange actu/MMC/Gisèle Mbuyi
(GMM/PKF)