Certes, on attendait les Belges, mais on a vu arriver plutôt une sélection nipponne coriace, volontaire et entreprenante ŕ souhait qui en a fait voir de vertes et de pas műres ŕ des Diables Rouges encore sous les vapeurs de leurs victoires sur les champions du monde obtenu au stade de Saint-Denis il y a encore deux semaines et demi...
L'entrée en scčne du Japon, l'un des deux organisateurs de cette 17čme édition du Mondial n'est pas passé inaperçu, tant la prestation de son équipe représentative a été au-delŕ de ce qu'on en attendait, męme si les deux équipes se sont séparé sur un nul de 2 buts ŕ deux.
Certes, on attendait les Belges, mais on a vu arriver plutôt une sélection nipponne coriace, volontaire et entreprenante ŕ souhait qui en a fait voir de vertes et de pas műres ŕ des Diables Rouges encore sous les vapeurs de leurs victoires sur les champions du monde obtenu au stade de Saint-Denis il y a encore deux semaines et demi, lors du dernier match amical préparatoire de cette édition ( France - Belgique 0 ŕ 1).
En effet, poussés ŕ fond dans l'action par les vivats ininterrompus d'un public généreux, qui n'a arręté ses clameurs qu'au dernier coup de sifflet de l'arbitre, les joueurs japonais ont étonné par leur vélocité et par leur pugnacité, ce qui a fait dire ŕ un des confrčres : « ces jeunes gens ont un moteur Suzuki dans leur poitrine « , tellement les joueurs japonais, malgré qu'ils soient presque tous défavorisés par leur petit gabarit face aux Diables Rouges, ont fait preuve d'une touche de balle remarquable. Ils ont traîté d'égal ŕ égal avec eux aprčs le but que ces derniers ont marqué, et ils ont réussi ŕ égaliser, puis ŕ alourdir le score dix minutes seulement aprčs qu'ils avaient inscrit le but égalisateur. Ce but a été l'oeuvre de Inamoto sur un effort personnel, en tirant puissamment dans les bois aprčs avoir mis dans le vent deux défenseurs belges.
Les Diables Rouges ont dű puiser dans leurs derničres ressources pour ramener le score ŕ parité ŕ la 74 čme minute par Vanden Heyden.
Piqués alors au vif, les Japonais ont accéléré le rythme du jeu et tentés ŕ maintes reprises ŕ porter des actions meurtričres en direction des bois belges. Mais la bonne tenue des lignes arričres belges a annihilé toutes ces tentatives.
Le suspense a été plein et total au cours de cette rencontre passionnante, l'une des meilleures livrées depuis le bal d'ouverture de la 17 čme édition de la Coupe du monde 2002.