Le chef de l’Etat Joseph Kabila assiste vendredi au Stade Soccer City à Johannesburg à l’ouverture de la Coupe du monde Afrique du Sud 2010, alors que ses Léopards de l’équipe nationale de la Rdc sont absents de cette prestigieuse compétition mondiale dont ils furent les premiers participants d’Afrique sub-saharienne en 1974
Le président de la République démocratique du Congo et président en exercice de la Sadec, Joseph Kabila Kabange, sera témoin, cet après-midi au Stade Soccer City à Johannesburg, de la cérémonie d’ouverture de la coupe du monde Afrique du Sud 2010. Il assistera aux côtés de son homologue sud-africain Jacob Zuma qui l’avait invité à cette occasion.
C’est le match Afrique du Sud-Mexique qui lancera les hostilités de la compétition. Toujours dans le groupe A, dans la soirée, l’Uruguay, double champion du monde (1930 et 1950), affrontera la France, champion (1998).
La veille au stade Orlando à Township à Soweto, la chanteuse colombienne Shakira et les Black Eyed Peas ont encadré des artistes sud-africains dans un concert de pré-ouverture.
En effet, la présence du président en exercice de la Sadec dont l’Afrique du sud compte parmi les pays membres, à ladite cérémonie prouve à suffisance l’attention particulière qu’il a toujours accordée au football dans le monde, en dépit de l’élimination de son pays, la Rdc, dès le premier tour des préliminaires de cette compétition très attendue.
Selon les observateurs avertis, Joseph Kabila a répondu sans hésitation à l’invitation de Jacob Zuma du fait que la Rdc, Zaïre à l’époque, était le premier pays de l’Afrique noire à participer à la Coupe du monde. C’était lors de la phase finale qui s’était jouée en 1974 en Allemagne, la même année où la Rdc avait remporté la Coupe d’Afrique des Nations (CAN-1974). Sa qualification avait porté à trois le nombre de participation des pays africains à la coupe du monde.
Un mois avant le début de la coupe du monde 1974, l’équipe nationale composée entre autres de Robert Kazadi Muamba (gardien), Ndaye Mulamba, meilleur butteur de la coupe d’Afrique 1974, Emmanuel Kakoko Etepe, Adelard Mayanga Maku, Joseph Kibonge, Raoul Kidumu (attaquants), Raymond Buanga Tshimenu, Ballon d’Or africain 1973, Lobilo Boba, Jean Mana et Albert Mukombo (défenseurs), a trouvé la Suisse comme lieu de prédilection pour poursuivre ses entraînements.
Champions d’Afrique en titre, les Rd congolais étaient confrontés aux problèmes de prime qui d’ailleurs ont empoisonné leur parcours alors qu’ils avaient des adversaires de taille dans leur groupe du genre Yougoslaves, Ecossais, Brésiliens qui avaient remporté la précédente édition.
Sans motivation, ni morale, les Léopards, sous le coaching du technicien yougoslave Blagoja Vidinić qui avait mené le Maroc quatre ans auparavant au Mexique, ont manqué leur première sortie en perdant 2-0 contre leurs homologues écossais.
A l’occasion de la deuxième journée, la défense de la Rdc a été explosée par la machine offensive de Yougoslavie, sur un score fleuve de 9-0, avant que la même ligne défensive ne soit dynamitée, à la troisième journée, par l’attaque brésilienne sur la note de 3-0.
Ainsi, les Léopards ont regagné la ville province de Kinshasa avec un colis de 14 buts, sans marquer le moindre. C’était la pire prestation de la Rdc dans les annales des toutes ses compétition confondues.
Les nouveaux Léopards ravivent l’espoir du football congolais sous Joseph Kabila !
La gloire passée de l’équipe nationale, Les Léopards, premiers conquérants du Mundial pour l’Afrique noire dans les années 1970, ne s’est pas totalement estompée. Avec l’arrivée de Joseph Kabila à la tête de la magistrature suprême en 2006, les Léopards ont comme reçu un nouvel élan du souffle du président dompteur des rébellions. Un espoir certain a été suscité pour le football de République démocratique du Congo on eût automatiquement ragaillardie et décomplexé vis-à-vis des autres pays. Beaucoup d’exploits se sont produits déjà dont certains pourraient être en cours. Les signaux en sont lumineux !
Après ses longues années de torpeur, Mazembe, par exemple, a démontré urbi et orbi, en 2008, qu’il était capable de remporter la Ligue des champions. La même année, le club lushois avait franchi le Rubicon de huitième de finale. C’est au niveau des matches des poules que les Rd congolais ont été écartés de la compétition. C’était une avancée prometteuse pour Mazembe et la Rdc.
L’année suivante (2009) au mois de mars, la Rdc a remporté la première édition du Championnat d’Afrique des Nations (Chan), une compétition organisée à l’intention des joueurs locaux. Composée à majeure partie de pions de Mazembe, l’équipe nationale a déversé sa colère sur celle du Ghana 2-0 en finale, nonobstant les Black stars/locaux les avaient battus 3-0, lors de la phase de poule. La Rdc qui avait terminé deuxième du groupe, derrière la Ghana, s’était imposée devant la Zambie 2-0 en demi-finale pour s’adjuger le ticket de la finale.
« 2009 est une année de la République démocratique du Congo, » a déclaré lé chef de l’Etat Joseph Kabila lors la réception des joueurs, vainqueurs du Chan. Toujours sous son impulsion, les clubs ont aussi défendu inlassablement la Rdc dans les compétitions africaines des clubs. Au départ quatre clubs (Mazembe, Bukavu Dawa, Dcmp et V.Club) engagés à la coupe d’Afrique des clubs, seuls les Corbeaux et les dauphins noirs étaient restés en course respectivement dans la Ligue des champions et dans la coupe de la Caf (Confédération africaine de football).
En 2009 encore, Mazembe réussira à décrocher le titre de la Ligue des champions, troisième trophée du genre de son histoire, en battant, en présence du président Joseph Kabila, les Nigérians de Heartland 1-0 au stade La Kenya de Lubumbashi, après sa défaite 1-2 une semaine plutôt à Oweri au Nigéria. Cet exploit lui a valu la qualification pour la coupe du monde des clubs de Fifa dont la phase finale s’était déroulée aux Emirats Arabes Unis.
Et, V. Club, pour sa première participation à la Coupe de confédération nouvelle formule, a joué la phase des poules, soit les quarts de finale. La loi du moindre effort a obstrué son parcours à ce stade. C’était un bon signe pour la République démocratique du Congo qui envisage des progrès dans le football.
C’est grâce à l’impulsion du chef de l’Etat, en fait, que le football congolais a connu cette ascension au point de capter encore l’attention des amoureux de ballon rond. Déjà, ces derniers avaient fait la déconfiture dans leur mission de supporter les clubs congolais, voire l’équipe nationale. Mais aujourd’hui, ils sont redevenus impatients de vivre la coupe du monde qui se déroulera à partir de cet après-midi jusqu’au 11 juillet dans leur continent.
Il est un fait que ceux des RD-Congolais qui ne se sont procurés de billets pour se rendre en Afrique du Sud en prévision du Mondial 2010, ont jugé bon de ne point manquer de postes téléviseurs, pour ne pas rater le grand événement mondial de football au pays de Mandela. A Lubumbashi, par exemple, comme dans d’autres villes de la RDC la ruée vers l’achat de poste téléviseur a augmenté plus que d’habitude, surtout que certains commerçants en ont propulsé ces ventes avec des rabattements des prix.
La passion du foot des RD-Congolais a té réellement stimulée par la sportivité de leur président dont ils vont certainement admirer la présence dans les gradins huppés à la fête ouverte du ballon rond au Stade Soccer City. C’est comme s’ils vont s’y sentir présents eux-mêmes, ce qui ne manquera pas de faire oublier les traumatismes des frustrants dossiers au pays et pourquoi pas, pendant toute la farandole des rencontres qui vont se dérouler ce mois de juin, risquer de faire éclipser même leur fête du Cinquantenaire de l’Indépendance… au profit de la Coupe du monde !
Hygin Mandiangu/MMC
(HM/Yes)