L’équipe de St Eloi Lupopo s’est offert le billet de la 16ème de finale de la Ligue des champions de la Caf après sa victoire sur Young Africans 1 - 0 samedi à Lubumbashi en match retour, alors qu’en match aller les Congolais l’avaient emporté 3 - 2 à Dar es-Salaam en Tanzanie.
Le FC St Eloi Lupopo a, sans surprise, décroché sa place en seizièmes de finale le samedi 27 février à l’issue du match retour face à Young Africans de la Tanzanie. Déjà vainqueurs (2 - 3) à l’aller à Dar-es Salaam, les Cheminots lushois ont récidivé sur leur pelouse du stade Kibasa Maliba par 1 - 0. L’unique but de la partie a été réussi par Kayembe, ancien attaquant de SM Sanga Balende.
Malgré la défaite subie sur son terrain au match aller, la formation tanzanienne est venue jouer sa chance à fond. Elle est donc arrivée à Lubumbashi avec l’ambition de décrocher sa qualification. Cela s’est fait ressentir dans le jeu. C’est donc une équipe de Young Africans accrocheuse et déterminée qui a débuté la partie sur l’aire de jeu de l’antre de la commune de la Kenya.
St Eloi Lupopo qui est la deuxième équipe de la capitale cuprifère qui prend part à cette 14ème édition de la Ligue des champions a bénéficié du soutien du gouverneur Moïse Katumbi Chapwe.
Dans les gradins, on a observé l’union sacrée des supporters derrière le team bleu et or. Les supporters de Mazembe se sont alliés à ceux de St Eloi Lupopo pour pousser l’équipe locale à la victoire.
Sur l’aire de jeu, les joueurs de Mankour Boualem éprouvent quelques difficultés pour s’imposer dans le jeu en première mi-temps. Ils sont gênés par la densité du milieu de terrain de Young Africans.
Ce sont, d’ailleurs, les Tanzaniens les opportunités les plus intéressantes. A la pause, les deux équipes sont à égalité de 0 - 0. Au retour des vestiaires, la partie s’anime davantage.
Au jeu viril de St Eloi Lupopo, la formation tanzanienne répond par un football plus technique. Mais le dernier mot reviendra aux Cheminots à la 68ème minute. Sur un long centre venant du flanc gauche, l’attaquant Kayembe devance la défense centrale de Young Africans et place une tête qui trompe le portier tanzanien.
St Eloi Lupopo mène par 1 - 0. Avec le 2-3 du match de Dar-es Salaam, la formation tanzanienne est obligée de marquer 3 fois pour se qualifier. Les Cheminots gèrent leur fin de match pour s’imposer par 1 - 0 au dernier coup de sifflet.
Aimé Katumba/Le Potentiel
(HM/PKF)