Sa carrière s’est particulièrement développée au sein du groupe de rumba africaine et de cha-chacha. Son groupe l’African Jazz, alors le groupe le plus populaire a vu passer dans ses rangs le saxophoniste camerounais Manu Dibango et les chanteurs Tabu Ley Rochereau, Jeannot Bombenga et Pepe Kallé.
Du 11 février 1983 au 11 février 2010, voici exactement 27 ans, jour pour jour que Joseph Kabasele Tshamala dit Grand Kallé a tiré sa révérence. C’est sous une indifférence totale que le monde culturel et des officiels congolais ont passé d’un trait cette journée, commémorant la date anniversaire de la mort d’un Grand panthéon de la musique congolaise à la notoriété internationale. Cela constitue, peut-être le reflet d’une société qui n’accorde pas des tapis rouge à ses érudits et autres modèles. Mais plutôt, accorde une place de choix à la bouffonnerie, bref à la kinoiserie.
Ce qui est vrai, cette date du 11 février constitue l’anniversaire de la mort du père de la musique congolaise moderne. comme disait un pensionne de l’ex Otraco devant une pochette de Grand Kallé, « Kallé azalaki mutukwabu, ba petit bazokosa,... batika dit ».
Du moins, ce vieux qui siffle ses 70 ans, n’a pas manqué à sa manière de fredonner un morceau de l’artiste, se rappelant de la belle époque avec un brin de sourire. Et dire que cet artiste talentueux par son savoir-faire a hissé haut la musique congolaise.
En lui seul, il s’illustre en précurseur de la musique congolaise moderne. De la musique de griot, il a apporté une version orchestrale et il a donné l’impulsion à une école dans la musique congolaise dont plusieurs stars congolaises se réclament.
L’auteur de l’ « indépendance Cha Cha »
Qui était donc ce monument de la musique congolaise moderne ? Artiste musicien congolais de renommée internationale, chanteur, auteur compositeur et chef de groupe, Grand Kalle a composé plusieurs tubes dont Indépendance Cha Cha.
Sa carrière s’est particulièrement développée au sein du groupe de rumba africaine et de cha-chacha. Son groupe l’African Jazz, alors le groupe le plus populaire a vu passer dans ses rangs le saxophoniste camerounais Manu Dibango et les chanteurs Tabu Ley Rochereau, Jeannot Bombenga et Pepe Kallé.
En 1960, il fonda son propre label, Surboum African Jazz, qui a notamment intègre dans ses rangs le Tout Puissant OK Jazz de Franco Luambo et permis de diffuser des enregistrements de qualité vers les marchés occidentaux.
Né en 1930 à Matadi, dans la province du Bas-Congo, Joseph Kabasele Tshamala est décédé le 11 février 1963, à Paris, en France, à l’âge de 53 ans. Lors de ses obsèques, à Kinshasa, un groupe de musiciens cubains lui a rendu hommage. Les artistes ne meurent jamais, Grand Kallé reste immortel à travers sa musique.
Saint Hervé M’buy/Uhuru
(Milor/BT/PKF)