Les membres de la famille biologique et autres connaissances de feu Mgr Martin-Léonard Bakole wa Ilunga, Archevêque Métropolitain Emérite de Kananga dans le Kasaï occidental se sont souvenus de cet illustre disparu le vendredi dernier en la paroisse Sainte Anne dans la commune de la Gombe au cours d’une messe d’action de grâces à l’occasion du 10ème anniversaire de son décès.

Célébrée par  M. l’Abbé Jean- Calvin Motoba du diocèse de Basankusu, sous une merveilleuse prestation de la chorale, cette messe a aussi connu à l’autel, la présence d’un autre prêtre, M. l’Abbé Jacques Mbayi, Vicaire du lieu qui est en même temps parent de l’illustre disparu.


Tandis que parmi les fidèles, on a retrouvé les proches parents du défunt dont M. Paul Katende Mukinayi, notable du Kasai et lui aussi à l’instar de l’Abbé Jacques Mbayi, parent de Mgr Bakole.
 
Basant son homélie sur Siracide 44 : 1-15, M. l’Abbé Motoba a déclaré que la Bible souligne de la nécessité de célébrer les héros. Parmi eux, a-t-il dit, il y en a étaient des sages, d’autres des guerriers, et d’autres encore sachant chanter. Comme pasteur, a-t-il poursuivi, Mgr Bakole a en eu son temps à se prononcer pour la cause de l’homme, pour la liberté de l’homme.

Car pour lui, il faut confier à l’homme sa dignité la plus authentique, c’est-à-dire  libérer l’homme de tous ce qui l’opprime.

Tel était le combat de Mgr Bakole, a souligné le célébrant qui a en outre déclaré : « Lorsqu’on parle de cet évêque, on parle d’un illustre personnage qui a su lutter, travailler pour la libération de l’homme ».

Un membre de la famille est intervenu pour faire un témoignage du défunt et présenter sa biographe. Un bain de consolation a été offert dans la cour de la paroisse après la célébration eucharistique.
Il faudra retenir que ce personnage qui est aussi l’un des compagnons du feu le Cardinal Albert- Joseph Malula organise une cérémonie analogue chaque année en sa mémoire.

Mgr Bakole, un passé riche

Premier Archevêque autochtone de Kananga dans le Kasaï occidental,  Mgr Martin Bakole wa Ilunga qui a trouvé la mort en 2000 dans une clinique à Milan en Italie est né le 22 avril 1921 à Ilebo (Port Francqui). Il fit ses études au Petit Séminaire de Kabwe avant d’être ordonné prêtre le 19 mars 1953.

C’est le 18 septembre 1966 qu’il va devenir évêque. Une année après c’est-à-dire le 4 novembre 1967, il va succéder ainsi à Mgr Bernard Mels comme deuxième archevêque de Kananga et premier archevêque noir de cet archidiocèse.

Figurant parmi les promoteurs de l’Université du Kasaï, il a aussi occupé des hautes fonctions au niveau national dans l’Enseignement Supérieur et universitaire comme Vice-recteur de l’Université Lovanium.

C’est lui qui introduit le mouvement « Kiro » au Kasaï. Il est crédité de plusieurs initiatives de développement communautaire, notamment l’usine de fabrication des biscuits de soja (Bisoka). De même qu’il est cofondateur de la Conférence pour le développement socio-économique du Kasaï Occidental (Codesko).

Auteur d’une cinquantaine de lettres pastorales, son best-seller demeure « Chemins de libération », 350 pages, le livre met en lumière la force libératrice qui est dans la relation de l’homme avec Dieu et qui, vécue en toute vérité, se traduit par un nouveau style de vie et un autre type de société tournée vers Dieu.

Tout au long de son épiscopat, Mgr Bakole alliera évangélisation et promotion humaine, apostolat et initiatives de développement communautaire. On retient de lui l’image d’un bâtisseur. Il a revalorisé les villages en y créant dispensaires, écoles, salles de réunion, ponts, un stade de football. En bon pasteur, il lègue sa grande idée du barrage hydroélectrique de Katende, sur la rivière Lulua, à la population, sous la houlette de la Codesko.

En 1966, miné par la maladie, il présente sa démission au pape Jean Paul II, qui la repousse. C’est en 1998, enfin, que Rome désignera son successeur, Mgr MukengA-Kalond, évêque diocésain de Luiza. Mgr Bakole repose aujourd’hui dans la cathédrale de Mikalayi, où il aimait se recueillir pendant ses retraites.

Boni Tsala/MMC

(BT/PKF)