Parmi les victimes, deux petites jumelles qui regardaient leur mère rajouter du pétrole dans une lampe allumée. Une flamme a soudainement jailli, brûlant gravement les enfants et leur maman décédée deux jours après.
Le pétrole lampant frelaté ou mal entreposé vendu par de petits trafiquants cause régulièrement des brûlures mortelles aux très nombreux usagers des lampes tempêtes au Bas-Congo. Dans cette province qui a, à Inga, le plus important potentiel énergétique de toute l’Afrique, seuls 5% des gens ont accès à l’électricité...
Une dizaine de morts ont été enregistrés à Matadi en 2009, selon le maire adjoint de la ville, Modero Nsimba. Parmi les victimes, deux petites jumelles qui regardaient leur mère rajouter du pétrole dans une lampe allumée. Une flamme a soudainement jailli, brûlant gravement les enfants et leur maman décédée deux jours après. Depuis le début de cette année, de nombreuses autres personnes ont déjà été victimes de brûlures causées par le pétrole lampant dans la province du Bas-Congo (sud-ouest de Kinshasa). Selon des analyses de l’Office congolais de contrôle (Occ) effectuées sur un échantillon du produit incriminé présenté par le commissariat de police de Nzanza, un quartier populeux de Matadi, ce pétrole est frelaté (dénaturé car mélangé à de l’essence).
« C’est très dangereux, avertit François Bulusi, expert en pétrole au ministère provincial des Hydrocarbures. Car à cause de petites gouttes d’essence, au simple contact avec une forte compression, il y a explosion ou le pétrole s’enflamme. »
Commentant ces drames qui se répètent et se multiplient, le directeur provincial de la société nationale d’électricité (Snel), Léon Mabika, trouve simplement « normal que le pétrole lampant remplace l’énergie électrique dans de nombreux ménages de la province... Actuellement seulement 5 % des 3 millions d’habitants du Bas-Congo ont accès à l’électricité. Pourtant, ils vivent à côté d’Inga, plus grand barrage hydroélectrique du continent qui produit aujourd’hui 1750 Mégawatts. Ce site dispose d’un potentiel hydroélectrique de 40 000 à 45 000 MW. Une partie de l’électricité qui y est produite est exportée dans d’autres pays de la région (Congo Brazzaville, Zambie, Zimbabwe, Afrique du Sud). A Suivre.
Alphonse Nekwa Makwala/Le Phare
(Tkm/GM/PKF)