Les accidents de la circulation, les noyades, les brûlures, les chutes et les empoisonnements sont les principales causes de décès d’enfants dus à des traumatismes.  Selon l’Organisation mondiale de la santé, près de 90% des traumatismes chez l’enfant sont le résultat d’incidents non intentionnels ou «accidents».

Environ 830 000 enfants meurent de ces traumatismes chaque année, soit près de 2300 par jour. Plus de 1000 d’entre eux pourraient être sauvés si des mesures de prévention des traumatismes ayant fait leurs preuves étaient appliquées partout dans le monde. En effet, les accidents de la circulation sont la principale cause de décès chez les enfants âgés de 10 à 19 ans.

Dans le monde, 480 enfants meurent chaque jour de noyade. L’utilisation de gilets de sauvetage, la mise en place de clôtures autour des piscines, la couverture des points d’eau dangereux et de premiers secours rapides en cas d’urgence permettent de prévenir efficacement contre les noyades.

Dans le monde, 260 enfants meurent de brûlures chaque jour. Les brûlures dues à des flammes ou à des liquides brûlants peuvent entraîner des incapacités durables.  Les chutes représentent jusqu’à la moitié des consultations d’enfants dans les services d’urgence hospitaliers. Bien que la plupart des chutes ne provoquent que quelques égratignures ou équimoses, elles sont mortelles pour 130 enfants chaque jour.

Pauvreté

Les enfants des communautés les plus démunies présentent un risque accru des traumatismes. Ils sont davantage susceptibles de vivre dans des conditions dangereuses – de résider dans des maisons avec des feux ouverts, des fenêtres sans protection, des toits et des escaliers dangereux, ou à proximité d’une circulation routière dense et rapide. Ils manquent souvent d’espaces et d’installations où jouer sans danger.

Nombre de pays développés ont réduit de moitié le nombre des décès en veillant à l’application des lois sur la sécurité, avec des conditionnements résistant aux enfants; modifiant des produits tels que les rampes d’escaliers pour que les enfants ne puissent se faufiler dans les espaces vides; exigeant des modifications environnementales, comme des clôtures autour des piscines; sensibilisant le grand public à la prévention des traumatismes; et offrant des soins d’urgence améliorés, adaptés aux enfants.

Tous les enfants ont le droit de disposer d’un environnement sûr et d’être protégés. On pourrait épargner la vie de nombreux enfants en intégrant la prévention des traumatismes à d’autres efforts mondiaux en faveur de la santé de l’enfant.  Des services d’urgence améliorés, adaptés à l’enfant, permettraient également de réduire les conséquences des traumatismes.

(Milor/SM/PKF)

Le Potentiel